شرق- ‌هفته نوزدهم رقابت‌های لیگ برتر در شرایطی به پایان رسید که جدال صدرنشینی همچنان بین دو تیم مطرح پایتخت تداوم دارد. پرسپولیس و استقلال که در این هفته به ترتیب به مصاف فولاد و استقلال خوزستان رفته بودند، موفق شدند با کسب سه امتیاز دیدار، به بالانشینی در جدول ادامه دهند. شاگردان جواد نکونام در استقلال که پیش‌ازاین نشان داده بودند آمار چندان خوبی برای رسیدن به پیروزی در دیدارهای خارج از خانه ندارند، با برتری یک‌گله‌ای که رقم زدند، در جدول رده‌بندی ۴۲ امتیازی شده و همچنان صدر را دودستی چسبیده‌اند. پرسپولیس با اوسمار ویرا در تهران در نمایشی پرافت‌و‌خیز موفق شد ۴ بر ۲ به برتری برسد تا به‌این‌ترتیب آنها هم ۳۹ امتیازی شوند و با سه امتیاز اختلاف در مقایسه با استقلال، در رده دوم جدول قرار بگیرند. از آنجا که سپاهان حال و روز خوشی را در هفته‌های اخیر سپری نکرده، حالا مشخصا جدال برای قهرمانی در این فصل بیش از هر زمان دیگری به دست استقلال و پرسپولیس رسیده است. جدالی که دست بر قضا، چند روز دیگر سرنوشتش تا حدود زیادی روشن می‌شود. ماجرا از این قرار است که دو تیم قرار است روز چهارشنبه از ساعت ۲۰ و در چارچوب هفته بیستم با یکدیگر روبه‌رو شوند. پرواضح است که برنده این دیدار، گام بلندی برای قهرمانی برخواهد داشت. با توجه به تغییر قانون در بازی‌های لیگ برتر برای تیم‌های هم‌امتیاز، برنده نه سه امتیاز، بلکه فاتح جدالی شش‌امتیازی می‌شود. دیدار رفت دو تیم با نتیجه مساوی به اتمام رسیده و حالا هر تیمی که دربی روز چهارشنبه را برنده شود، می‌تواند خیالش راحت باشد که در صورت تساوی امتیازات، از رقیب در جدول رده‌بندی بالاتر قرار می‌گیرد. این مورد، امتیاز مناسبی برای پرسپولیسی محسوب می‌شود که با سه امتیاز کمتر، در تعقیب استقلال است. پرسپولیسی‌ها در این بازی با هر نتیجه‌ای برنده شوند، فارغ از تفاضل گل موجود، صدرنشین خواهند شد و استقلال را پشت سر می‌گذارند؛ ولی مسئله به این سادگی‌ها نخواهد بود؛ چراکه با توجه به صدرنشینی استقلال و اختلاف امتیازی که وجود دارد، شاگردان جواد نکونام هم در تلاش برای رسیدن به پیروزی در این بازی هستند تا بتوانند فرار بزرگ را استارت زده و اختلاف‌شان با پرسپولیس را شش امتیاز کنند. در‌این‌صورت آنها حتی در ادامه مسیر اگر یکی، دو بار هم پای‌شان بلغزد، نگرانی خاصی برای رسیدن به کسب عنوان قهرمانی ندارند. به‌ویژه اینکه شاگردان نکونام در رقابت‌های این فصل، در دیدارهایی که میزبان بوده‌اند، نه‌تنها امتیازی از دست نداده؛ بلکه همه بازی‌های خانگی‌شان را هم برده‌اند. حالا با توجه به اینکه روی کاغذ، استقلال میزبان این دیدار است، از لحاظ روانی، این آمادگی نزد آبی‌پوشان تهرانی وجود دارد که بخواهند پرسپولیس را شکست دهند. حالا با توجه به همین انگیزه موجود، انتظار می‌رود که دربی ۱۰۳ یک بازی تماشایی از آب درآید؛ به‌ویژه آنکه پرسپولیس در این روزها تبدیل به تیمی سراسر هجومی شده که میزان خلق موقعیت‌هایش در هر بازی به مراتب زیاد و زیادتر می‌شود. این تیم در همین دیدار قبلی‌اش در لیگ برتر، امید به گل بیش از چهار را ثبت کرد تا نشان دهد چقدر در فاز هجومی تغییر کرده است. پرسپولیس که پیش‌از‌این فاصله درخورتوجهی با استقلال از لحاظ گل‌زنی داشت، حالا فقط یک گل زده کمتر از استقلال دارد. این مورد گواه رشد سرخ‌پوشان تهرانی در فاز هجومی است. با این حال، باید به این ماجرا از آن روی سکه هم نگاهی انداخت؛ همان‌طورکه برد در این بازی می‌تواند سکوی پرتاب دو تیم به سوی قهرمانی در لیگ برتر باشد، شکست هم به طور واضحی می‌تواند برنامه آنها را خراب کند. استقلال که رسما با کسب تساوی در این بازی هم می‌تواند از لحاظ عملی‌کردن پروژه‌هایش گام بزرگی بردارد؛ چراکه می‌تواند امیدوار بماند در دیگر بازی‌های لیگ، اختلافش را با پرسپولیس، رقیب سنتی، دست‌نخورده باقی بگذارد. در آن سوی، پرسپولیس هم اگرچه بیش از استقلال نیاز به برتری در این بازی مهم دارد؛ ولی نیک می‌داند اگر روی یک بازی هجومی، گلی بخورد و قافیه را ببازد، آن وقت تقریبا شانس رسیدن به قهرمانی را از دست خواهد داد. اینجا دیگر حساب و کتاب‌های سرمربیان دو تیم مطرح می‌شود که فلسفه و سبک بازی تیم خودی در دربی را تعریف کنند. آیا جواد و اوسمار می‌خواهند نسخه شجاعانه خود در فوتبال ایران را به نمایش بگذارند یا اینکه با توجه به تعداد بازی‌های باقی‌مانده پیش‌رو، آنها محتاط شده و منتظر اشتباه حریف خواهند ماند؟ بررسی این موضوع تا پس از به صدا درآمدن سوت پایان بازی مشخص نخواهد بود؛ ولی موردی که در‌این‌بین هویداست، این است که تماشاگران دو تیم با توجه به سابقه و جایگاهی که پرسپولیس و استقلال در لیگ برتر ایران دارند، علاقه زیادی به تماشای یک بازی هجومی دارند؛ دیداری که بتواند دست‌کم عیار فوتبال ایران را نشان داده و این دو تیم را متمایزتر از دیگر تیم‌های لیگ‌برتری کند.